1872 г. Император Александр II и его соратники. Художники. П. Борель. Петербург. Картографическое учреждение А. Ильин.

Александр II был известен как "царь-освободитель" за освобождение русских крепостных. Изменения стимулировали инновации в образовании и судебную реформу, была создана продуманная схема местного самоуправления в крупных городах и сельской местности. Экономика росла, железнодорожное строительство процветало, торговля росла, банки и фабрики по всей стране. В 1867 году он продал Аляску Соединенным Штатам за 7,2 миллиона долларов, признав, что защитить ее от Соединенного Королевства или бывшей британской колонии Канады очень трудно. В 1880 году Александр объявил, что рассматривает вопрос о предоставлении русскому народу конституции. Но для одних его экстраординарных усилий было слишком много, в то время как другие считали, что он не зашел достаточно далеко - одна драматическая попытка переворота следовала за другой. 13 марта 1881 года царский вагон был взорван на улицах Санкт-Петербурга членами общественной организации "Народная воля". Он вышел потрясенным, но невредимым и хотел осмотреть место взрыва и осмотреть сопровождавших его раненых казаков. Когда он переходил дорогу, другой террорист бросил свою бомбу. Смертельно раненный Александр умер через час.