STEPAN SEMIONOVICH SHCHUKIN, 1758-1828 signiert in lateinischer Sprache m.l.

und datiert von 1806
Öl auf Leinwand
PROVENANZ
1807 für den ersten Earl of Malmesbury von seinem Sekretär James Tyrrell Ross White erworben, während er in der Botschaft von Lord Granville in St. Petersburg arbeitete
Englische Privatsammlung, seit 1987
LITERATUR und REFERENZEN
Antoine Cheneviere, Russische Möbel, Das goldene Zeitalter, 1780-1840, Weidenfeld und Nicholson, 1988, Abb.S. 177
KATALOG-ANMERKUNG
Dieses großartige, aber intime Kabinettsporträt zeigt Kaiser Alexander I., der sich in voller Armeeuniform des kaiserlichen Preobraschenski-Regiments wohlfühlt. Alexander I. von S. Shchukin (1806, priv.coll) Im Hintergrund ist der Kammenostrovsky-Inselpalast zu sehen, der noch als Junge für den Zaren erbaut wurde und seine zukünftige Residenz in St. Petersburg sein soll. Seine Pose erinnert direkt an das berühmte Porträt seines Vaters, Kaiser Paul I., das Schtschukin zehn Jahre zuvor gemalt hatte (siehe Abb. 1). Das angebotene Los soll eine von mehreren ähnlichen Versionen sein, eine davon befindet sich im Staatlichen Eremitage-Museum in St. Petersburg und eine weitere in der Sammlung der Königin in England. Stepan Schtschukin war ein Waise, der das Zeichnen lernte, als er Mitte der 1760er Jahre in einem Hospiz für obdachlose Kinder in Moskau lebte. Trotz dieser bescheidenen Anfänge brachte ihm eine Kombination aus Talent und Anstrengung einen Platz an der Kaiserlichen Akademie der Künste in St. Petersburg ein, wo er bei Dmitri Levitsky Porträtmalerei studierte. Dort erhielt er 1782-6 ein Stipendium, um seine Studien in Paris fortzusetzen, wo er weiteren Unterricht bei dem Hofmaler Alexander Roslin erhielt. 1786 kehrte er nach Russland zurück und übernahm innerhalb von zwei Jahren die Leitung der Porträtabteilung der Akademie von seinem ehemaligen Lehrer. 1797 wurde er für sein Porträt von Paul I. ordentliches Mitglied (Abb. 1). In den Jahren 1804-1812 arbeitete er mit seinem Zeitgenossen Borovikowski an der Innenausstattung der Kasaner Kathedrale in St. Petersburg. Er gilt nach Levitsky und Borovikovsky als einer der besten Porträtisten Russlands seiner Zeit und förderte in seinem Gefolge eine neue Generation, darunter Wassili Tropinin und Orest Kiprensky. Das Kamennostrovsky-Palais wurde vom Architekten Georg Friedrich Velten (1730-1801) entworfen, einem von vielen ausländischen Architekten, die Katharina die Große im 18. Jahrhundert in die Hauptstadt berief (siehe Abb.2). Velten hatte in den 1770er Jahren für Katharina die Große die Innenausstattung des Peterhofpalastes umgestaltet und wurde nach dem Ende des russisch-türkischen Krieges 1774 mit dem Bau eines Palastes beauftragt, der an den Sieg der russischen Flotte über die Türken in der Chesme-Bucht 1770 erinnern sollte. Das angebotene Gemälde gehörte dem angesehenen englischen Diplomaten Sir James Harris, dem ersten Earl of Malmesbury. Es war seine Dienstzeit in Russland, die ihn zu einem Diplomaten von höchster Auszeichnung machte, nachdem er die diplomatischen Stürme des Nordabkommens erfolgreich bewältigt hatte, einer kostspieligen Kampagne, die insbesondere von einem der Berater Katharinas, dem Grafen Nikita Panin, aggressiv verfolgt wurde, dessen Karriere infolgedessen letztlich zu Fall gebracht wurde. Kaiser Alexander I. besuchte Sir James Harris in seiner Residenz in Henley während einer Reise nach England im Jahr 1814.

Alexander I by S.S. Shchukin

Portrait of Alexander I of Russia.