Seaport, Odessa, 1900-1914, Russian Empire, 19th century

Odessa war im 6. Jahrhundert v. Chr. Standort einer griechischen Handelssiedlung, die möglicherweise von der Stadt Histria gegründet wurde. Im Mittelalter wurde Odessa von nomadischen Stämmen der Petschenegen, Kumanen, der Goldenen Horde, dem Krimkhanat, dem Großherzogtum Litauen und dem Osmanischen Reich regiert. Die Stätte des heutigen Odessa wurde zu einer Festung, die als Khadjibey bekannt ist (benannt nach Hacı I Giray, Kocibey auf Englisch). Während der Herrschaft von Khan Hacı I. Giray von der Krim (1441-1466) war das krimtatarische Khanat durch die Goldene Horde und das Osmanische Reich gefährdet, und auf der Suche nach Verbündeten stimmte der Khan zu, das Gebiet an Litauen abzutreten. Nach 1529 fiel es unter die Kontrolle des Osmanischen Reiches. In den 1760-70er Jahren eroberten Kosaken die Festung mehrmals, und 1789 besiegten russische Truppen die Osmanen und die Stadt Odessa wurde von Katharina der Großen, der russischen Zarin, gegründet. Die moldawische Kolonie, die später als "Moldawanka" bekannt sein wird, gab es bereits. De Ribas und Franz de Volan empfahlen das Gebiet der Festung Khadzhibei als Standort für den wichtigsten Hafen der Region. 1794 genehmigte Katharina die Gründung der neuen Hafenstadt und investierte Geld in den Bau. Zwischen 1795 und 1814 wuchs die Bevölkerung von Odessa um das 15-Fache und erreichte 20.000 Einwohner. Mitte des 19. Jahrhunderts wurde Odessa zu einem beliebten Urlaubsort der russischen Oberschicht. Der erste Stadtplan wurde von F. Devollan entworfen. Kolonisten verschiedener ethnischer Zugehörigkeiten siedelten sich hauptsächlich auf dem Gebiet der ehemaligen moldawischen Kolonie außerhalb der offiziellen Grenzen an, so dass sie im ersten Drittel des 19. Jahrhunderts zur dominanten Siedlung wurde. Nach der Planung der offiziellen Architekten, die die Gebäude im Zentrum von Odessa entwarfen, wie die Italiener Francesco Carlo Boffo und Giovanni Torricelli, wurde Moldawien in den allgemeinen Stadtplan aufgenommen. Die neue Stadt wurde schnell zu einem großen Erfolg. Sein frühes Wachstum verdankt es in hohem Maße der Arbeit des Duc de Richelieu, der zwischen 1803 und 1814 Gouverneur der Stadt war. Nach seiner Flucht vor der Französischen Revolution hatte er in Katharinas Armee gegen die Türken gedient. Ihm wird die Gestaltung der Stadt und die Organisation ihrer Einrichtungen und Infrastruktur zugeschrieben. An Richelieu erinnert eine Bronzestatue, die 1828 nach einem Entwurf von Ivan Martos enthüllt wurde. Seine Beiträge zur Stadt werden von Mark Twain in seinem Reisetagebuch Innocents Abroad erwähnt: "Ich erwähne diese Statue und dieses Treppenhaus, weil sie ihre Geschichte haben. Richelieu gründete Odessa - überwachte es mit väterlicher Fürsorge - arbeitete mit fruchtbarem Hirn und klugem Verständnis für seine besten Interessen - gab sein Vermögen frei für dasselbe Ziel aus - verlieh ihm einen gesunden Wohlstand, der es noch zu einer der großen Städte der Alten Welt machen wird ". Ein anderer Franzose, Graf Andrault de Langeron, folgte ihm im Amt nach. Im Jahr 1819 wurde die Stadt zu einem Freihafen, den sie bis 1859 behielt. Sie wurde zur Heimat einer äußerst vielfältigen Bevölkerung aus Albanern, Armeniern, Aserbaidschanern, Bulgaren, Krimtataren, Franzosen, Deutschen (einschließlich Mennoniten), Griechen, Italienern, Juden, Polen, Rumänen, Russen, Türken, Ukrainern und Händlern, die viele andere Nationalitäten vertraten (daher zahlreiche "ethnische" Namen auf der Stadtkarte, z. B. Frantsuzky (Französisch) und Italiansky (Italienisch) Boulevards, Gretscheskaja (Griechisch), Jewrejskaja (Jüdisch), Arnautskaja (Albanisch) Straßen). Sein kosmopolitischer Charakter wurde vom großen russischen Dichter Alexander Puschkin dokumentiert, der zwischen 1823 und 1824 im inneren Exil in Odessa lebte. In seinen Briefen schrieb er, Odessa sei eine Stadt, in der "die Luft von ganz Europa erfüllt ist, Französisch gesprochen wird und europäische Zeitungen und Zeitschriften zu lesen sind". Odessas Wachstum wurde durch den Krimkrieg von 1853-1856 unterbrochen, während dessen es von britischen und kaiserlichen französischen Seestreitkräften bombardiert wurde. Es erholte sich bald, und das Wachstum des Handels machte Odessa zum größten Getreide exportierenden Hafen Russlands. 1866 wurde die Stadt per Eisenbahn mit Kiew und Charkiw sowie mit Iaşi in Rumänien verbunden. Anfang des 20. Jahrhunderts hatte sich Odessa zu einer großen, florierenden Stadt mit europäischer Architektur und elektrifiziertem städtischen Verkehr entwickelt. Im 19. Jahrhundert wurde die Stadt zur Heimat einer großen jüdischen Gemeinde, die 1897 schätzungsweise 37% der Bevölkerung ausmachte. Aufgrund interethnischer Konflikte, die während des gesamten 19. Jahrhunderts bestanden hatten, waren sie wiederholt antijüdischen Gegenreaktionen ausgesetzt. Pogrome wurden in den Jahren 1821, 1859, 1871, 1881 und 1905 verübt. Viele Juden aus Odessan flohen nach 1882 ins Ausland, insbesondere in die osmanische Region, die zu Palästina wurde, und die Stadt wurde zu einer wichtigen Unterstützungsbasis für den Zionismus. 1905 war Odessa Schauplatz eines Arbeiteraufstandes, der von der Besatzung des russischen Schlachtschiffes Potemkin und der Iskra Lenins unterstützt wurde. Sergej Eisensteins berühmter Film Das Schlachtschiff Potemkin erinnerte an den Aufstand und enthielt eine Szene, in der hunderte von Bürgern Odessans auf der großen Steintreppe ermordet wurden (heute im Volksmund als "Potemkinsche Treppe" bekannt), in einer der berühmtesten Szenen der Filmgeschichte. Oben auf der Treppe, die hinunter zum Hafen führt, steht eine Statue des Duc de Richelieu. Das eigentliche Massaker fand in den Straßen in der Nähe statt, nicht auf den Stufen selbst, aber der Film veranlasste viele, Odessa zu besuchen, um den Ort des "Gemetzels" zu sehen. Die "Odessaer Treppe" ist nach wie vor eine Touristenattraktion in Odessa. Der Film wurde in der Cinema Factory in Odessa gedreht, einem der ältesten Filmstudios der ehemaligen Sowjetunion. Nach der bolschewistischen Revolution 1917 während des ukrainisch-sowjetischen Krieges kam es in Odessa zu zwei bewaffneten Aufständen der Bolschewiken, von denen der zweite es schaffte, die Kontrolle über die Stadt zu erlangen. In den folgenden Monaten wurde die Stadt zum Zentrum der Sowjetrepublik Odessa. Nach der Unterzeichnung des Brest-Litowsk-Vertrages wurden alle bolschewistischen Kräfte von den vereinigten Streitkräften der Mittelmächte vertrieben, die die ukrainische Volksrepublik unterstützten. Mit dem Ende des Ersten Weltkriegs und dem Abzug der Armeen der Mittelmächte kämpften die sowjetischen Streitkräfte mit der Armee der Ukrainischen Volksrepublik um die Kontrolle über das Land. Wenige Monate später wurde die Stadt von der französischen Armee und der griechischen Armee besetzt, die die russische Weiße Armee im Kampf gegen die Bolschewiken unterstützten. Dem ukrainischen General Nikifor Grigoriev, der sich auf die Seite der Bolschewiki stellte, gelang es, die unerwünschten Truppen der dreifachen Entente aus der Stadt zu vertreiben, aber Odessa wurde bald von der russischen Weißen Armee zurückerobert. Bis 1920 gelang es der sowjetischen Roten Armee, sowohl die ukrainische als auch die russische Weiße Armee zu überwältigen und die Stadt zu sichern.

• Французский географ-фотограф Жак Элизе Реклю